EIFFELTOREN

De Eiffeltoren is de bekendste bezienswaardigheid van Parijs en bevindt zich aan de oostkant van de Seine in het 7e arrondissement. De Eiffeltoren is 324 meter hoog. Jaarlijks bezoeken zo'n 6 miljoen bezoekers de Eiffeltoren. In de Eiffeltoren bevinden zich twee restaurants: Altitude 91 op de eerste verdieping en het restaurant Le Jules Verne (Michelinster) op tweede verdieping. De Eiffeltoren knippert van negen tot twaalf uur 's avonds elk uur een paar minuten. Dit werd voor het eerst gedaan op oudejaarsavond van 1999/2000 en omdat dat mooi werd gevonden gebeurt dit nu elke avond.

De Eiffeltoren is ontworpen door de ingenieurs Maurice Koechlin en Emile Nouguier. Zij waren twee werknemers van Gustave Eiffel, de aannemer die de Eiffeltoren gebouwd heeft met 250 arbeiders. De Eiffeltoren werd tussen 1887 en 1889 gebouwd ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling van 1889, het jaar van de 100ste verjaardag van de Franse revolutie. De Eiffeltoren werd op 31 maart 1889 ingehuldigd en op 6 mei officieel geopend. Aan de bouw van de Eiffeltoren werkten 250 staalarbeiders mee.

De Eiffeltoren is van smeedijzer gemaakt, waardoor deze bestand is tegen verschillende weersomstandigheden en metaalmoeheid (het verliezen van de sterkte, elasticiteit en hardheid van metaal). In de winter krimpt de Eiffeltoren 8 centimeter en als de temperatuur weer stijgt groeit de Eiffeltoren terug naar zijn oorspronkelijke grootte.

15 mei 1889 mochten de eerste mensen de Eiffeltoren beklimmen. In die eerste week hebben 28.992 mensen de Eiffeltoren beklommen via de trap, want de liften waren toen nog niet in gebruik. De Eiffeltoren is tijdens de wereldtentoonstelling ongeveer door 32 miljoen mensen bezocht maar na de wereldtentoonstelling nam het aantal bezoekers af en in 1899 waren er slechts 149.580 bezoekers. Het was de bedoeling dat de Eiffeltoren na 20 jaar afgebroken zou worden, maar toen in het begin van de jaren 60 het toerisme begon te groeien werd de Eiffeltoren uiteindelijk de bekendste bezienswaardigheid van Parijs. Met ruim 6 miljoen bezoekers per jaar. In 2002 is de mijlpaal van 200 miljoen bezoekers bereikt.